สสค. ทำหน้าที่เป็นหน่วยส่งเสริมสนับสนุนกระทรวงศึกษาธิการซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบหลักของการปฏิรูปการศึกษา

สสค. เน้นบทบาท “จุดประกาย หล่อลื่น ถักทอ สนับสนุน รณรงค์” โดยนำประสบการณ์จากองค์กรนวัตกรรม คือ  สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในการมีบทบาทในการปฏิรูปด้านสุขภาพในวันนี้ มาเป็นต้นแบบ

โดย สสค. จะสนับสนุนพันธกิจด้านคุณภาพการเรียนรู้ หรือกล่าวสั้น ๆ ได้ว่า สสค. คือ สสส.การศึกษา

เพราะมิใช่ครูหรือนักการศึกษาเท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับการปฏิรูปการศึกษา  แต่ทุกภาคส่วนของสังคมควรเป็นผู้ขับเคลื่อนการปฏิรูปการศึกษาดังที่เรียกว่า “สังคมแห่งการเรียนรู้” อันหมายถึง คนไทยมีจิตสำนึกใฝ่รู้และสามารถที่จะเรียนรู้ต่อเนื่องตลอดทั้งชีวิต

ในการส่งเสริมสังคมแห่งการเรียนรู้ สสค. มีหน้าที่ดังต่อไปนี้

1.     สนับสนุนการพัฒนาคุณภาพการเรียนรู้ การจัดการความรู้ และการพัฒนาเครือข่ายบุคลากรผู้นำการเปลี่ยนแปลง

2.     สนับสนุนการพัฒนานโยบาย การปรับปรุงระบบงานในระดับชาติ ระดับท้องถิ่นและระดับองค์กร

3.    สนับสนุนการรณรงค์สร้างสังคมแห่งการเรียนรู้และการดำเนินการที่เกี่ยวข้องผ่านสื่อสารมวลชนสื่อเทคโนโลยีสารสนเทศและโทรคมนาคม

4.     ปฏิบัติหน้าที่อื่นๆ เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์